VY Canis Majoris

Co kryje się pod tą tajemniczą nazwą? VY Canis Majoris to największa znana nam gwiazda. Znajduje się w naszej galaktyce w odległości4.900 lat świetlnych od Ziemi.

Jej wielkość jest tak olbrzymia, że światło na obiegnięcie tej gwiazdy potrzebowałoby 8,5 godziny! Dla porównania na Ziemi odpowiednio byłobo to tylko 0,13 sekundy a na Słońcu 14,5 sekundy. Jeszcze jedno porównanie: Gdyby Ziemia była wielkości piłeczki do ping-ponga Słońcemiałoby średnicę 4,36 metra, a Canis Majoris 10,8 kilometra.

VY Canis Majoris jest hiperolbrzymem. Te gwiazdy spotykane są niezwykle rzadko. W naszej galaktyce jest ich tylko 5. Żyją bardzo krótko, bo około miliona lat. Szacuje się, że Canis Majoris eksploduje jako supernowa w ciągu najbliższych 100.000 lat. Spowoduje to rozbłysk gamma, które zabije ewentualne życie w promieniu kilku lat świetlnych. Proszę się jednak nie bać, promieniowanie to nie zagraża Ziemi.

Na zdjęciu numer 2 zamieszczamy porównanie wielkości ciał niebieskich, w tym Ziemi, Słońca i VY Canis Majoris.

1. Merkury, Mars, Wenus, Ziemia

2. Ziemia, Neptun, Uran, Saturn, Jowisz

3. Jowisz, Wolf 359, Słońce, Syriusz

4. Syriusz, Pollux, Arktur, Aldebaran

5. Aldebaran, Rigel, Antares, Betelgeuse

6. Betelgeuse, Mi Cephei, W Cephei, VY Canis Majoris

Z.W.